La bonne nouvelle, c'est que les verrues ne sont pas graves. Elles peuvent toutefois être gênantes, douloureuses et paraître un peu sales, si bien que de nombreuses personnes en ont honte. Les verrues peuvent apparaître sur presque tout le corps: les mains, les pieds, les genoux, les jambes et les avant-bras, mais aussi sur le visage, les lèvres, le nez ou les paupières.

Comment attrape-t-on des verrues?

Les verrues sont contagieuses. On les attrape donc au contact d'une personne qui en a. Souvent, on développe des verrues sur la plante des pieds en marchant pieds nus dans les vestiaires, les salles de douche, la piscine, le gymnase... bref, des lieux où il est facile d'entrer en contact avec les peaux mortes ou les “morceaux” de verrues d'autres personnes.

Pour réduire le risque d'infection, évitez de marcher pieds nus dans des espaces communs.

Cette mesure préventive n'est utile que pour les verrues plantaires. Il est en effet beaucoup plus difficile de se prémunir contre les autres types de verrues. Vous pouvez toutefois réduire le risque en maintenant une bonne hygiène et en utilisant votre propre essuie. Pensez aussi à toujours vous laver les mains après avoir été en contact avec une verrue.

Faut-il traiter une verrue?

Chez 2 patients sur 3, les verrues disparaissent d'elles-mêmes au bout de 2 ans. Mais celles sur la main, sous les ongles et sur la plante des pieds peuvent être très persistantes. De plus, les verrues reviennent souvent, même à un endroit différent de celui où elles se trouvaient auparavant. En principe, un traitement n'est nécessaire que si elles sont gênantes ou douloureuses, ou pour protéger d'autres personnes, mais elles sont souvent traitées pour des raisons esthétiques. N'essayez jamais de couper une verrue vous-même, car vous créeriez de nouvelles plaies par lesquelles vous pourriez être infecté(e) à nouveau.

Le traitement, qui consiste à détruire la partie supérieure de la verrue dans laquelle se trouve les particules virales, n'est pas facile. Et il n'existe pas de méthode miracle qui fonctionne pour tout le monde. Les résultats sont donc très variables et souvent décevants.

Options

Vous trouverez en pharmacie des produits que vous pouvez vous procurer sans ordonnance. Une pommade à base d'acide salicylique (17 %), par exemple, ramollit la couche cornée. Une autre, à base d'acide salicylique (40 %), plus agressive, est également disponible, mais elle nécessite une ordonnance. Attention toutefois, l'application quotidienne de ces produits peut irriter la peau. Demandez conseil à votre pharmacien. Il vous expliquera comment les utiliser correctement.

Votre médecin peut également traiter votre verrue, mais ce n'est pas très agréable...

• La congélation à l'azote liquide. La température très basse élimine la verrue. Plusieurs séances sont généralement nécessaires.
• L'ablation chirurgicale de la verrue. Elle présente l'inconvénient de laisser une cicatrice.
• La thérapie au laser est parfois utilisée pour traiter les verrues du visage. Cette méthode est assez coûteuse, mais peut convenir lorsqu'elles sont persistantes et récurrentes.